離開東京大學，往上野車站方向去，在眾多現代感建築間，有座歷史悠久的神社，大部分的神社廟宇多是求健康平安、事業財運或桃花姻緣，湯島神社則是求學業有成與考運順利。湯島神社可以追溯到五世紀，原先供奉神話人物天之手力雄命，到了十五世紀，才增加供奉菅原道真，他原是日本平安時代著名的漢學學者，也是政府高官，後來成為家喻戶曉的學問之神，類似中國的文昌帝君。在十六世紀末江戶時代深受德川幕府的重視，歷經改朝換代物換星移，保留至今。二十世紀初期，日本小說家泉鏡花曾以湯島神社為舞台，編寫東大生與富家女的小說故事（台灣有出版翻譯繪本：湯島之戀），現在更是日本各級學校修學旅行的熱門地點。
湯島神社算是東京都內重要的古蹟與文化財，然而看到陷在一條條電纜裡的鳥居，突兀中也看到其實日本也有著擺盪在傳統文化與現代生活間的矛盾掙扎。走進神社，有部分正在圍籬整修，庭園與社殿整潔雅致的氣氛，看得出來維護整修下了很大功夫。園內約有白加賀梅樹近300株，每年2月初到3月初的早春時節，想像整園的白梅綻放，應該非常美麗。11月份還有菊花祭，營造庭院氣氛之用心，令人佩服。
過了日本考季的5月傍晚，神社裡顯得更安靜清靜。庭院一隅，有座王貞治所題「努力」的石刻，感覺分外親切，全壘打王王貞治都將榮耀歸於「努力」，參拜者豈可妄想只靠拜拜就能達成願望？掛上繪馬、買個御守、頭巾、鉛筆求心安後，還是乖乖「努力」吧。
湯島神社：〒113-0034
東京都文京区湯島３－３０－１